不過，第二性徵那麼多，在女孩身上就有胸部發育、腋毛生長、陰毛生長、月經來潮；在男孩身上則有睪丸增大、陰莖增大，陰毛腋毛出現，聲音改變，以上這些變化，到底哪一個會先發生，又該怎麼評估呢？除此之外，還有沒有其他的線索，可以及時發現青春期來報到了？而青春期幾歲來報到是合理的呢？性早熟有沒有嚴謹的定義呢？
只要使用下面三個原則，就能在找醫生之前自行評估孩子是否符合性早熟定義，會不會太早進入了青春期！
【快速導覽】
原則一：女孩按壓胸部 男孩測量睪丸
胸部開始發育，是女孩進入青春期身體第一個發生的變化，爸爸媽媽可以用兩隻併攏的手指，以指腹輕輕沿著孩子的乳暈由外側往內側按壓，若感覺到乳暈下有小小的硬塊，或是按壓時，孩子說有痛痛的感覺，都是乳房開始發育的徵兆。這種狀況可能只發生在單側胸部，也可能雙側胸部同時發生，只要還是個小硬塊，都表示女孩還在青春期的初期。至於胸部隆起而產生的乳房輪廓，要一直到青春期的中期之後才會顯現。
然而，進年來營養過剩的孩子來越多，體重過重的孩子逐漸增加，女孩胸部皮下脂肪越積越多的結果，就是乳房的輪廓也越來越明顯，乍看之下，可能會讓人誤以為孩子進入青春期已經一段時間了，遇到這種情況，先不用慌張，可以讓孩子平躺，如果乳房的輪廓漸漸變得不是那麼明顯，且按壓時沒有按到小硬塊，孩子也沒有疼痛的感覺，那麼有很大的機會，只是單純的皮下脂肪堆積。
至於男孩青春期的第一個徵兆，則是睪丸體積變大超過 4 mL 或是長軸超過 2.5 cm。有家長曾問：「醫生啊！小男孩的睪丸體積小，又滑溜滑溜的，怎麼可能量的準啊? 」
的確，光是要「固定」睪丸，就需要費好一番功夫，只有手勢熟練的醫生才能順利完成，此外，量測睪丸體積還需要專門的儀器─睪丸測量器(Orchidometer)，要爸爸媽媽自己評估實在不是件容易的事情。
更重要的是，小男孩太早進入青春期，往往都是生病所造成，所以，只要爸爸媽媽覺得小男孩睪丸和陰莖的大小不太對勁，無論是看上去感覺有點「過大了」，或是陰毛已經冒出來了，我建議就直接找兒童內分泌科醫師評估。
原則二：年紀！年紀！年紀！性早熟定義，年紀最重要
關於第二性徵發育的年紀，在性早熟的判斷上實在是太重要了！這也是醫生在思考上第一個切入的方向，一個5歲的女生開始發育，跟一個10歲的女生開始發育，是完全不同的兩回事。
青春期開始的年紀，隨著人種的不同而有些許的差異，比如說，黑人就可能比白種人更早一些。儘管在目前的醫學研究中，黃種人與其他人種發育時機的比較資料仍不多，但是，一般來說，我們仍沿用國際醫界普遍公認的標準：女孩開始發育的年紀會落在8-13歲之間，男孩則是9-14歲。也就是說，女孩在8歲之後到13歲之前出現第二性徵，或是男孩在9歲之後、14歲之前出現第二性徵，都是正常的。
不過，若是女孩在8歲之前，或是男孩在9歲之前出現第二性徵，就符合性早熟的定義了。第二性徵出現的年紀越小，越有可能是疾病所導致。
青春期開始的年紀，隨著人種的不同而有些許的差異，比如說，黑人就可能比白種人更早一些。儘管在目前的醫學研究中，黃種人與其他人種發育時機的比較資料仍不多，但是，一般來說，我們仍沿用國際醫界普遍公認的標準：女孩開始發育的年紀會落在8-13歲之間，男孩則是9-14歲。也就是說，女孩在8歲之後到13歲之前出現第二性徵，或是男孩在9歲之後、14歲之前出現第二性徵，都是正常的。
不過，若是女孩在8歲之前，或是男孩在9歲之前出現第二性徵，就符合性早熟的定義了。第二性徵出現的年紀越小，越有可能是疾病所導致。
這兩個關鍵年紀的記憶法，我們可以將 8 橫放成「 ∞」來聯想女孩發育的胸部；在男孩身上，則可以將 9 看成男生的睪丸和陰莖來作聯想。
原則三：身高衝刺期 女孩先起跑 男後來居上
除了「第二性徵」和「年紀」，另一個可以用來評估是否進入青春期的指標，則是孩子的生長速度。在4歲之後，一直到青春期之前，孩子每年的身高大約會增加 4-6公分，若發現孩子的身高在一年內增加了6公分以上，則可能是青春期「生長加速」所導致。
雖然男孩女孩都會有生長加速期，但是，女孩的生長加速期大多在青春期的早期，男孩則要到青春期的中期，身高才會急速抽高，所以，生長加速這點在判斷女孩是否已經進入青春期上特別實用。
要能準確的計算生長速度，需要觀察孩子在一段時間中的身高變化，若爸爸媽媽沒有定期幫孩子量身高的習慣，也不用擔心。針對國中、國小的孩童，學校每學期都會幫孩子進行健康檢查，其中身高、體重更是每學期一定會量測的項目，除了爸爸媽媽自己幫孩子做身高紀錄之外，到學校調閱過去健康檢查的資料，也是一個方法。
掌握三原則 符合性早熟定義請盡速就醫
只要掌握了上面提到的三個原則：「第二性徵出現了沒」、「發育年紀是不是太早」、「生長速度會不會太快」，爸爸媽媽便可以評估孩子是否有性早熟的風險，也可以判斷孩子的狀況是否與性早熟定義相符。
常常有爸爸媽媽，因為觀察到女孩胸部開始發育，而慌慌張張地帶孩子來門診，仔細一問，女孩其實已經9歲多了，這個時期發育，本來就是正常的年紀。
不過，若上面提到的三個判斷原則全都符合，或是發育年紀符合性早熟定義，則需要更進一步的評估，建議儘早帶孩子給兒童內分泌科醫師檢查喔！
剛剛好醫師畫重點
- 女孩青春期最先出現的第二性徵是胸部發育，以指腹輕壓乳暈附近可發現小硬塊，感覺略微疼痛。
- 男孩青春期最先出現的徵兆是睪丸增大超過 4mL 或長徑超過 2.5cm ，若父母覺得不對勁，視覺上有點「太大了」，建議直接就醫。
- 女孩開始發育的年紀落在8-13歲之間，男孩則是9-14歲，在這段時間身體出現第二性徵，都是正常的。
- 性早熟定義：女孩在8歲前出現了第二性徵；男孩在9歲之前出現了第二性徵。
- 青春期前的生長速度是每年 4-6公分，若超過 6公分，有可能是青春期造成的「生長加速」。
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參考資料
- Puberty and Its Disorders, Brook's Clinical Pediatric Endocrinology, 7th ed; Ch.7
- Precocious Puberty, Pediatr Rev. 2006 Oct;27(10)
- Causes, diagnosis, and treatment of central precocious puberty, Lancet Diabetes Endocrinol. 2016 Mar;4(3):265-274
- Adolescent Development, Nelson Textbook of Pediatrics, 20th ed; Ch.110
- New Growth Charts for Taiwanese Children and Adolescents Based on World Health Organization Standards and Health-related Physical Fitness, Pediatr Neonatol 2010;51(2):69−79
- A Longitudinal Study of Growth Patterns in School Children in Taipei Area I: Growth Curve and Height Velocity Curve, J Chin Med Assoc 2004;67:67-72
- Normal growth patterns in infants and prepubertal children, UpToDate
- Etiologies and Early Diagnosis of Short Stature and Growth Failure in Children and Adolescents. J Pediatr, 2014
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